APolioximetilént (POM), más néven poliacetált vagy acetált a német vegyész, Herman Staudinger fedezte fel. Felfedezése után azonban a polimer nem került kereskedelmi forgalomba, mert problémák voltak a hőstabilitásával.

1960 körül a DuPont bocsátotta kereskedelmi forgalomba Delrin márkanéven. Néhány évvel később a Celanese nevű amerikai vállalat szintén megkezdte saját POM műanyagának értékesítését Celcon néven. Egy évvel később a Hoechst német vegyipari vállalat szintén megkezdte a poliacetál gyártását Hostaform márkanéven.

Később a Celanese és a Hoechst közös vállalkozásaként megalakult a Celanese cég, amely a világ legnagyobb acetál gyártója lett. A Celanese (a Celanese cég része) még mindig a legnagyobb POM gyártó a világon, és nemrégiben nyitott meg egy új POM üzemet a Hoechst ipari parkban, Frankfurt mellett.

Napjainkra a POM gyártás többszereplőssé vált. A Celanese Hostaform és Celcon márkái mellett a legnagyobb gyártók a DuPont a Delrinnel, a Polyplastic a Duraconnal, a BASF az Ultraformmal, a Kolon Plastics a Kocetallal, a Zaklady a Tarnoformmal, a Yuntianhua Yuntianhua POM-mal és a BlueStar a BlueStar POM-mal.

A poliacetál üzletben még rengeteg más POM márka is megjelenik a piacon, mivel a kompaundálók, forgalmazók és kereskedők is megalkották a saját márkáikat, mint például a Resinex POM.

A polioximetilének két csoportba oszthatók:

• Homopolimer POM
• Kopolimer POM

A metanolból kiindulva formaldehid képződik, majd POM homopolimer (pl. Delrin) kerül előállításra közvetlen polimerizáció esetén. A POM kopolimer esetében a formaldehidet előbb trioxánná alakítják, majd ezt polimerizálják egy komonomerrel együtt POM kopolimerré (pl. Hostaform).

A POM homopolimer kristályossága nagyobb, mint a POM kopolimeré, viszont a kopolimer vegyi anyagokkal szembeni ellenállósága erősebb. Ennek eredményeként a homopolimer keményebb, a POM kopolimer degradációs hajlama pedig kisebb mind a gyártás, mind az élettartam során.

A POM sok kiváló tulajdonsággal rendelkezik. Ilyenek:

• Nagyfokú keménység
• Kismértékű kopás
• Jó rugalmasság
• Kicsi nedvszívó képesség

A poliacetál legáltalánosabb formázási eljárásai a fröccsöntés és az extrudálás (lemez és rúd), de lehetséges a fúvás és a rotációs öntés is.

APOM főleg műszaki részegységekhez használatos, ahol a fent említett mechanikai jellemzők miatt használata előnyösebb, mint más műanyagok alkalmazása.

A polioximetilén szokásos alkalmazási területei:

• Fogaskerekek
• Rugók
• Láncok
• Csavarok
• Fogantyúk
• Cipzárak
• Csatok
• Üzemanyag szivattyúk
• Inhaláló készülékek
• Bútor kerekek